LabVIEW

    根据我自己的观察，学习LabVIEW一般有以下三种方式：系统型学习方法、探索型学习方法和目标驱动型学习方法。这三种方法之间并不矛盾，可以在不同的时段使用不同的方法。每个人可以根据自己的个性特点和所处环境选择一个适合自己的学习方案。

    系统型学习方案是传统的学习方法，学生学习多是按此方法。它是指按照别人制定好的学习方案一步一步学习掌握一门知识。学习效果如何，主要取决于教师和教材的水平。若选此方案学习LabVIEW，最高效的方法莫过于参加NI公司的LabVIEW培训课程。基本上，完全没接触过LabVIEW的学员可以在一星期的时间内达到编写简单程序的程度。此外，现在很多大学都开有LabVIEW课程，方便了在校生学习。
    自学也可以采用此方案。找一本教程类的书籍，按照书中指导一步一步学习。教程类的书籍应当侧重于解释LabVIEW的编程思想以及原理；有些书仅偏重于罗列LabVIEW中每个函数或VI的功能，则不适合用于此种学习方案。

    探索型学习方法适合喜好自己钻研的人。同样一个技巧，如果是自己发现的，比从他人那里的来会更有成就感。任何一个教程都不可能覆盖到LabVIEW的全部功能，有心得学员不妨自己打开书中未曾介绍到的那些菜单或者函数选板，尝试一下它们都是做什么用的。在真正动手摆弄每个新东西之前，打开LabVIEW的即时帮助窗口，阅读一下相关说明可以大大加快学习过程。
    比如，打开“应用程序控制”函数选板，发现这里有一项“选板编辑”。好像没有任何一本书里介绍过这个功能嘛，这是干啥用的呢？如果没任何提示，也是无从下手去尝试的。打开LabVIEW的及时帮助，可以看到它对这个功能的简单介绍。进入“详细帮助信息”，会得到更全面的说明。再自己动手实践一下，就基本可以掌握此功能了。

    阅读他人代码也是一个很好的学习方法。自己的探索总是有思维局限性的，他人解决问题的方法可以大大拓宽自己思路。我介绍过的编程经验中，很大一部分都不是我自己凭空想出来的，而是借鉴与别人的LabVIEW代码。

    目标驱动型学习方法是公司员工中最常见的学习方式了。工作后，如果不是个人有兴趣，多数人不会浪费时间去学习工作中用不到的知识。等老板布置了具体项目或者工作任务后再学习相关知识，效率更高。学也只要够解决眼前问题就行了。针对这种情况，请教身边牛人或者公司前辈是最好的学习方法。如果周围的人不能解决问题，到论坛上发贴，寻求更广泛的帮助。
    推荐一个论坛。首先是NI的官方论坛，这里会有NI的技术支持和研发工程师来回答问题。如果英文够好，最好是到它的英文版面去提问，英文讨论区人气更旺，容易找到答案。LAVA 是官方之外最大的LabVIEW社区，也是寻求帮助的好地方。如果平时用Windows Live Messenger，可以加入 msngroup7773@hotmail.com，这是个msn讨论LabVIEW 的群。在它上面讨论问题最大的好处是可以及时得到回应。
    我见过几个工程师在项目中遇到了难题，于是来报名参加LabVIEW的培训课程，以为上完课可以解决自己的问题。但实际上完全误解了培训课程的意义，培训课程是为了帮助那些想要系统学习LabVIEW知识的人，而不专注于任何一个具体问题。

    在项目浏览器上，点击鼠标右键，选择“新建->XControl”，就可以创建一个新的XControl。

    XControl 在结构上是一种特殊的库，他包含一些特定的更能VI，和一些可选的属性、方法VI及其它相关文件。在新建的 XControl 上已经包含了4个必须的功能VI（控件）：数据、状态、外观、初始化。XControl 还有两个可选的功能VI：反初始化和转换状态以保存。
    简要介绍这几个功能VI的功能是：
    数据：用来定义XControl的数据类型。
    状态：定义所有XControl内部使用到的数据。
    外观：这是XControl中最主要的功能VI，用以实现XControl的界面和界面上的行为。
    初始化：设置XControl的初始状态。
    反初始化：负责清理工作。
    转换状态以保存：用于把XControl内部的某些数据保存在使用它的VI中。

    下面对XControl做一些基础的设置，比如修改它的图标、版本号等，然后保存。
    XControl功能VI的文件名并不一定与其功能名相同。比如，为了方便更多人使用，我使用了英文名称来保存我的XControl：

    XControl 是 LabVIEW 8 开始出现的一个制作 LabVIEW 控件的工具。与之前的用户自定义控件相比，用户自定义控件只能定义控件的界面，而 XControl 还允许通过编写代码来定义控件的行为。因此 XControl 功能更加强大。
    XControl 的主要优点是可以把界面元素与相关的代码封装在一起，从而方便发布和重用这些界面组件。
    XControl 也有比用户自定义控件不足的地方，它开发起来更加困难；设计不合理的XControl会导致程序更加严重的问题。

    需要开发一个新的控件之前，首先要考虑一下以何种方式实现这个控件。
    如果这个控件极为特殊，只会用在某个特定的程序中，那么也许没有必要将其作为单独的控件；
    如果这个控件需要被多次使用，那么就应该考虑把它做成可重用的独立控件。这个控件也许不包含任何特殊行为，比如一个用于表示坐标位置的控件由两个数值控件组成，程序只是使用它的值就可以了；或者一个新型按钮，进外观与旧按钮不同，其它行为都与传统的按钮一模一样。这样的控件适合使用用户自定义控件来制作。
    如果新的控件需要重用，行为与已有其它控件又有较大差别，那么就要考虑XControl了。比如：制作一个新按钮，但它比传统按钮多一个状态；或者它的界面带有动画效果；制作数值类控件但是用中国本土度量单位；基于图片控件，专用于绘制某种特殊曲线等。

    我们前面提到的黑白棋的控件，既有特殊界面，又有特殊行为，又可以应用于不同软件中，非常适合做成XControl。我们先来具体设计一下这个XControl所需的界面和行为。
    它的界面部分前面已经设计好了，直接拿来用就可以了。不过在前文提到的几个设计方案中，我个人觉得 Pict Ring 数组控件的那个解决方案，最能简化编程代码，所以我们采用这个界面方案。
    XControl 在应在程序框图上的端点的输入输出数据应该是应用程序最经常需要与XControl交互的数据。本例中，应用程序最常使用的数据就是棋盘的布局信息。因此，这个XControl的数据应当是一个8×8的整型数组，表示棋盘上棋子的布局。
    黑白棋控件的属性应当包括：当前该下什么颜色的子、可落子的位置、盘面上每种颜色的子数、上次落子的位置。
    它的方法有：落下一子（这个方法需要包含以下具体的操作：在新位置放置一个棋子；翻转被吃掉的棋子；更新数据和所有属性的值）。
    它还要在当用户在交互界面上摆下一子之后，发个事件通知应用程序。

    有时候需要画一个比较复杂图形或曲线，而 LabVIEW 没有提供相应的控件。可以借用 LabVIEW 已有的基本功能的控件，配上一些代码，实现一个具有特定功能的控件。
    常被用来做这种基本控件有 XY Graph、3D Picture Control、Picture 控件等。
    例如需要做一个绘制极坐标函数曲线的控件，就可以在 XY Graph 的基础上改造。一共一个转换用的VI，把点的极坐标转换成直角坐标系下的值，在 XY Graph 上绘制出来就可以了。需要某个支持某种特定三维绘图方式的控件，可以通过改造 3D Picture Control 得到。
    Picture 控件是个更为基础的控件，很多具有特殊效果的界面元素都可以利用 Picture 控件制作。比如，需要制作带图标的菜单，或类似LabVIEW函数选板的菜单等。LabVIEW没有为它们提供现成的控件，就可以在Picture控件上自己把这些效果都画出来。我们前面介绍的棋盘棋子界面也可以使用Picture控件来制作。

    下面介绍一下实现这个界面的具体过程。
    第一步，创建一个空白的Picture控件，针对Picture控件的常用操作都在Picture Functions 函数选板中。

    与前面介绍的方法不同，使用Picture控件制作棋盘棋子的过程，不是在VI编辑状态下进行的，而是需要在程序运行时绘制。所以下面的界面设计工作都要通过编程来完成了。先介绍一下Picture控件的Erase First属性，它有3个值：0表示从不擦除，也就是说每次传一个数据给这个控件，比如一个圆环图案，Picture上显示的并非只有这个圆环，而是把圆环叠加在原本的内容之上。如果我想画一个有三个矩形组成的图案，可以分三次画，每一次传递一个矩形图案给Picture控件；2表示每次都擦除，每次传递一个图案给Picture控件，它都会将原来的图案擦掉，仅保留这一次的图形。擦除图案后Picture控件会显示默认的白色。所以，使用这种方式，用户在切换图案时会看到Picture闪烁一下。若非必要，尽量不要使用这种方式；1表示程序第一次运行时把Picture上的内容清除，等于自动帮你做了初始化工作，我们这里也使用这种方式。
    就是说，棋盘布局发生变化时，进更新发生了变动的位置。不要重绘整幅图。

    棋盘再棋子下层，所以要先画棋盘。画棋盘可以使用LabVIEW提供的划线函数，一条线一条线画出来。因为我们之前已经制作了棋盘的图片，所以可以直接把这张图片显示出来。代码如下：

    下面再画上棋盘初始时的四个棋子。画棋子的方法与棋盘相同，可以使用画圆函数，已可以使用已经制作好的图片：

    到目前为止，界面设计的几种方法就已经介绍好了。如果能够把这个黑白棋的相关界面和操作（比如放置棋子，反转棋子等）提取出来，合成一个组件，公布出来，其他有类似需求的人就可以直接利用这个组件，不再需要自己重新设计了。
    然而，在 LabVIEW 8 之前是无法实现这一功能呢，因为控制棋子行为的代码分散在程序的各处，而棋盘棋子也是主VI的一部分，很难将它们提取出来组成独立模块。LabVIEW 8 中出现的 XControl 可以把控件的界面及行为封装在一起，成为一个既有界面，又有运行代码一个组件。